দাঁত ও মাড়ির যত্নে অবহেলা শুধু মুখগহ্বরেই ক্ষতি আনে না বরং তা মস্তিষ্ক ও হৃদযন্ত্রের জন্যও গুরুতর হুমকি তৈরি করে—সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের গবেষকরা এমন চাঞ্চল্যকর তথ্য প্রকাশ করেছেন। তাদের একাধিক গবেষণায় দেখা গেছে, দাঁতের রোগ বা মাড়ির প্রদাহ মস্তিষ্কের কোষের ক্ষতি, এমনকি স্ট্রোকের ঝুঁকিও উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দেয়। গবেষণাটি যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক একটি মেডিকেল ওয়েবসাইটে প্রকাশিত হয়েছে। এতে বলা হয়, বিজ্ঞানীরা দুটি পৃথক গবেষণার মাধ্যমে দাঁতের রোগ ও মস্তিষ্কের স্বাস্থ্যের মধ্যে সম্পর্ক বিশ্লেষণ করেছেন।

প্রথম গবেষণায় দেখা গেছে, যেসব প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির দাঁতের রোগ রয়েছে, তাদের মস্তিষ্কে ‘হোয়াইট ম্যাটার’ বা সাদা পদার্থে পরিবর্তন দেখা গেছে—যা মস্তিষ্কের বিভিন্ন অংশের মধ্যে যোগাযোগের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই অংশে ক্ষতি হলে জ্ঞানীয় ক্ষমতা হ্রাস, স্মৃতিভ্রংশসহ নানা স্নায়বিক সমস্যা দেখা দিতে পারে।

দ্বিতীয় গবেষণায় দাঁতের রোগ ও স্ট্রোকের মধ্যে আরও গভীর সম্পর্কের ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। গবেষকদের মতে, যাদের দাঁত ও মাড়ি উভয়ই অসুস্থ, তাদের স্ট্রোকের ঝুঁকি সুস্থ ব্যক্তিদের তুলনায় প্রায় ৮৬ শতাংশ বেশি।

গবেষকেরা ধারণা করছেন, দাঁত বা মাড়ির সংক্রমণ থেকে সৃষ্ট প্রদাহ রক্তনালিতে ক্ষতি করে, যা রক্ত জমাট বাঁধা এবং স্ট্রোকের ঝুঁকি বাড়াতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নিয়মিত দাঁতের যত্ন ও মুখের পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখলে এসব ঝুঁকি অনেকটাই হ্রাস করা সম্ভব। প্রতিদিন দাঁত ব্রাশ ও ফ্লস করার পাশাপাশি নিয়মিত দন্তচিকিৎসকের পরামর্শ নিলে স্ট্রোকের ঝুঁকি ৮১ শতাংশ পর্যন্ত কমানো যেতে পারে বলে গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে।

গবেষকরা আরও বলেন, দাঁতের স্বাস্থ্য কেবল মুখগহ্বরের বিষয় নয়—এটি শরীরের সামগ্রিক সুস্থতার সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত, বিশেষ করে মস্তিষ্ক ও হৃদয়ের কার্যকারিতার সঙ্গে।

তারা দাঁতের রোগ প্রতিরোধে জনসচেতনতা বৃদ্ধির ওপরও জোর দিয়েছেন। সহজ কিছু দৈনন্দিন অভ্যাস—যেমন নিয়মিত ব্রাশ, ফ্লস এবং ক্ষতিকর পদার্থ থেকে বিরত থাকা—দাঁতের পাশাপাশি হৃদযন্ত্র ও মস্তিষ্ককেও সুস্থ রাখতে সহায়ক হতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা পরামর্শ দিয়েছেন।

একজন গবেষক বলেন, দাঁতের রোগ প্রতিরোধে জনসচেতনতা বৃদ্ধি ও স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন অভ্যাস গড়ে তোলা এখন সময়ের দাবি।