নারী এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে শেষ দল হিসেবে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৩৪ রানের ব্যবধানে পরাজিত করে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করে ‘বি’ গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে সেরা চারে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আগামীকাল দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

গতকালের ম্যাচে টসে হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই বিপর্যয়ে পড়ে বাংলাদেশ দল। দলীয় কোনো রান যোগ হওয়ার আগেই শূন্য রানে ওপেনার দিলারা আক্তার কট্টির শিকার হয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। এরপর সোভানা মুস্তারি এবং জুয়াইরাও দ্রুত বিদায় নিলে মাত্র ৩৭ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে দল। এমনকি দলের ভরসা অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতিও থিতু হতে পারেননি; কট অ্যান্ড বোল্ড হয়ে ২৩ রান করে তিনি সাজঘরে ফিরে যান।

দলের এই কঠিন পরিস্থিতিতে দলের হাল ধরেন শারমিন আক্তার ও নাহিদা আক্তার। এই জুটির কার্যকরী ৪২ রানের সুবাদে লড়াইয়ের পুঁজি পায় দল। ৩১ বলে ৩টি চারের সাহায্যে ৩৮ রানের দায়িত্বশীল ইনিংস খেলেন শারমিন আক্তার, আর নাহিদা অপরাজিত থাকেন ১৬ রান করে। নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ৭ উইকেট হারিয়ে ১০৩ রান সংগ্রহ করে বাংলাদেশ। আমিরাতের পক্ষে কট্টি ৩টি এবং ইন্দুজা ২টি উইকেট লাভ করেন।

জবাব দিতে নেমে শুরু থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে স্বাগতিক আরব আমিরাত। অন্যদিকে, টাইগ্রেস বোলারদের আঁটসাঁট ও নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের মুখে পড়ে রান তোলার গতি ধরে রাখতে পারেনি তারা। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৬৯ রানেই থেমে যায় আমিরাতের ইনিংস, যা বাংলাদেশকে এনে দেয় দারুণ এক জয় ও সেমিফাইনালের স্বস্তি।